Chambéry-Istres : Un duel pour le maintien
Ce dimanche 23 mars à 17h, le Istres Provence Handball se déplace en Savoie pour affronter Chambéry au Phare, dans un match crucial de la 20ᵉ journée de Liqui Moly StarLigue. Un affrontement direct entre le 13ᵉ et le 14ᵉ du classement, où chaque point comptera dans la course au maintien.
Une dynamique différente depuis la phase aller pour Chambéry
Au match aller, les Taureaux s'étaient imposés 34-31 en Provence, portés par une prestation exceptionnelle de Romain Mathias (18 arrêts à 38% de réussite) et une attaque bien huilée emmenée par Raphaël Kötters (8 buts, 67%). Mais la formation savoyarde n'est plus la même aujourd'hui. "Chambéry a trouvé son rythme de croisière. L'entraîneur Asier Antonio a pris ses marques et l'équipe est plus sereine", confie Benali Benghouach, entraîneur adjoint d'Istres.
Les Savoyards peuvent compter sur un effectif au complet et sur des individualités en pleine confiance. Lucas Vanegue, ancien istréen et actuel meilleur buteur de Chambéry (76 buts à 68% de réussite), reste un danger permanent, tout comme le stratège slovène Sebastian Skube et le puissant arrière gauche norvégien Simen Pettersen. "Vanegue est un facteur X, mais il ne faudra pas se focaliser que sur lui. Skube gère les temps forts et Pettersen peut être redoutable de loin. C'est une équipe qui a retrouvé un équilibre de jeu", analyse Benali Beghouach.
Un combat à relever malgré les absences
Du côté istréen, l'effectif reste amputé par plusieurs absences depuis janvier. "On fonctionne avec 8-9 joueurs professionnels, mais le groupe reste solidaire. On l'a vu contre Tremblay, Dunkerque ou Montpellier, où on a toujours réussi à livrer bataille", insiste l'adjoint d'Istres. Cette unité sera encore primordiale face à Chambéry, dans une salle du Phare toujours difficile à manoeuvrer.
Le défi majeur pour les Istréens sera de resserrer leur défense. Avec la 15ᵉ arrière-garde du championnat, Istres devra trouver les solutions pour contenir l'attaque savoyarde. "On sait que la pression sera sur eux, ils ont besoin de points à domicile. Notre objectif sera de les accrocher, les titiller, et si on est au coude à coude dans le money-time, tout sera possible", prévient Benali Beghouach.
Un match à haute intensité attend donc les Taureaux, qui chercheront à ramener des points précieux de leur déplacement en Savoie. Réponse dimanche à 17h au Phare, diffusé en direct sur HandballTV !
Les Istréens s'apprêtent à un autre défi de taille avec la réception du HBC Nantes, actuel deuxième du championnat, pour le match le plus attendu de cette phase retour à la Halle Polyvalente.Rendez-vous dimanche 30 mars à 17h00 pour une confrontation de haut niveau ! Réservez vos places dès maintenant, attention, l'offre early access n'est pas disponible pour cette rencontre.
