Matthieu Ong rejoint le Istres Provence Handball

Le Istres Provence Handball est heureux d’annoncer la signature de Matthieu Ong qui rejoindra les rangs du club pour les deux prochaines saisons à partir du 1er juillet 2026.

L’ailier gauche français de 33 ans (180 cm – 70 kg), qui évoluait jusqu’ici au Pays d’Aix UC (PAUC) où il a passé 13 saisons, s’engage avec le club istréen pour un contrat de deux ans. Une arrivée qui prend une dimension particulière : Matthieu Ong n’est pas seulement un renfort expérimenté, c’est une figure majeure du handball provençal qui choisit de poursuivre sa carrière sous les couleurs violet et blanc.

Formé à Aix dès le plus jeune âge, du baby handball jusqu’aux catégories U18, Matthieu Ong intègre le Pôle Espoir d’Istres durant ses années de lycée. Faute de centre de formation au PAUC à cette époque, il rejoint celui du HBC Nantes de 2010 à 2012, avant de revenir à Aix avec un statut de stagiaire professionnel lors de la saison 2012-2013. Il y signe son premier contrat professionnel dès la saison suivante et ne quittera plus le club pendant 13 saisons consécutives, jusqu’à en porter le brassard de capitaine. En 378 matchs toutes compétitions confondues, il totalise 1007 buts à 71,12% de réussite au tir, un palmarès statistique qui témoigne d’une longévité et d’une régularité rares à ce niveau.

Sa dernière saison au PAUC confirme qu’à 33 ans, Matthieu Ong n’a rien perdu de son efficacité : 84 buts en 32 matchs à 70% de réussite. Interrogé sur ce maintien de performance, le joueur pointe un rapport au travail et à la préparation physique érigé en état d’esprit.

Matthieu Ong :“La préparation physique a toujours eu une place essentielle dans ma carrière. J’ai eu la chance d’être accompagné à Aix par un préparateur physique incroyable, qui m’a permis de rester performant pendant toutes ces années. Il y a évidemment une dimension physique, mais aussi une dimension mentale. Pour moi, jouer au handball reste avant tout un plaisir. M’entraîner ou aller en salle de musculation n’a jamais été une contrainte, bien au contraire.”

Si le départ d’un club de cœur après 13 saisons aurait pu constituer une rupture difficile, Matthieu Ong aborde ce nouveau chapitre avec une sérénité affirmée — et une connaissance du territoire istréen qui remonte à bien plus longtemps qu’on ne pourrait le croire.

Matthieu Ong :“Je vis ce changement de cycle très bien. Après 13 saisons, j’avais aussi besoin de changement. Le faire à Istres me convient parfaitement, car c’est un club que j’apprécie et que je connais depuis toujours. Je joue contre Istres depuis les catégories jeunes, donc c’est un environnement qui ne m’est pas étranger. C’est aussi un retour aux sources pour moi. J’ai connu Istres lorsque j’étais au Pôle Espoir, et le lycée où j’ai passé mon bac est situé à une trentaine de mètres de la salle où nous allons nous entraîner.”

La proximité géographique avec Aix-en-Provence, où sa famille est établie, a également pesé dans la décision. Mais au-delà de la logistique personnelle, c’est un attachement plus profond à la région qui transparaît dans ses mots.

Matthieu Ong :“La proximité avec Aix-en-Provence, où j’ai toujours vécu, a forcément pesé dans la balance. Ma famille est là-bas, ma femme y travaille, donc c’était un élément important. Mais il y a aussi le fait que, même en quittant Aix, je reste dans les Bouches-du-Rhône. Je continue de jouer pour mon département, et ça compte beaucoup pour moi.”

L’objectif sportif de la saison à venir, de remontée en Daikin StarLigue, constitue un défi inédit dans la carrière du joueur, qui n’a jusqu’ici évolué qu’au plus haut niveau. Une perspective qu’il embrasse avec enthousiasme.

Matthieu Ong :“Je suis très heureux de relever ce nouveau défi avec cet objectif de remontée. C’est quelque chose que je n’ai encore jamais vécu dans ma carrière, et je pense que ce sera une expérience vraiment enrichissante. Toutes les personnes avec qui j’en ai parlé m’ont dit que c’était une aventure très particulière à vivre, alors j’ai vraiment hâte d’y être.”