Le Istres Provence Handball est heureux d’annoncer la signature du premier contrat professionnel de Théo Laufray. Formé au club, le jeune ailier gauche s’est engagé pour les deux prochaines saisons et devient ainsi le 32ᵉ joueur issu de la formation istréenne à accéder au statut professionnel sous les couleurs du IPHB.

Retour sur le parcours d’un joueur issu du territoire, qui a franchi une à une toutes les étapes jusqu’à réaliser son rêve d’enfant.

Une ascension bâtie sur le travail

Originaire du tissu local, Théo Laufray découvre le handball dès l’âge de cinq ans au Handball Club Saint-Martin-de-Crau, club membre de l’académie « Istres Terre de Handball ». Il y effectue l’ensemble de sa formation jusqu’à ses 16 ans avant de rejoindre le Istres Provence Handball en intégrant la section sportive du lycée Arthur Rimbaud d’Istres, lui permettant de concilier études et pratique quotidienne du handball.

Il poursuit alors sa progression avec les équipes de jeunes du club et intègre l’équipe U18 évoluant en championnat de France national. Pourtant, rien ne semblait le prédestiner à une carrière professionnelle. Peu identifié dans les catégories jeunes, avec très peu de sélections départementales, aucune sélection régionale et sans passage par un pôle, Théo Laufray a construit son parcours grâce à son travail, sa détermination et sa persévérance.

Lors de la saison 2022-2023, il rejoint l’équipe réserve évoluant en Nationale 1 en tant que partenaire d’entraînement. Deux ans plus tard, confronté à plusieurs blessures au sein de son effectif, Gilles Derot lui offre ses premières opportunités avec l’équipe première. Que ce soit à l’entraînement ou lors des rencontres auxquelles il participe, le jeune ailier gauche répond présent et confirme tout son potentiel.

À l’été 2025, il signe un contrat de joueur du centre de formation. Sous la direction de Bastien Cismondo, il intègre pleinement le groupe professionnel et poursuit son apprentissage au plus haut niveau. Auteur de 22 buts en 29 matchs lors de la saison 2025-2026, il franchit aujourd’hui une nouvelle étape en signant son premier contrat professionnel pour les deux prochaines saisons.

Cette signature vient récompenser un parcours exemplaire et illustre parfaitement les valeurs portées par le projet « Istres Terre de Handball ». Elle démontre qu’avec du travail, de la patience et de la détermination, le rêve d’enfant de devenir joueur professionnel peut devenir réalité.

Le mot de Théo Laufray

“Je suis très heureux et très fier de signer mon premier contrat professionnel avec le Istres Provence Handball. C’est une immense fierté de poursuivre l’aventure dans le club qui m’a vu grandir et progresser. J’espère porter ces couleurs le plus longtemps possible, rendre nos supporters fiers et contribuer à ramener le club au plus haut niveau le plus rapidement possible.”